当工艺过程的流体速度在阀门内或下游管线内达到声速，则气体和蒸气产生堵塞物流。当阀门内的流体到达阀门节流区，压力下降而比容增加直到达到声速。当发生堵塞物流，流速限制在那一点上能够通过的流量，而且除非操作改变之外流速不能再增加。
在液体操作中由气穴或闪蒸导致的蒸气气泡的存在，明显地增加了流体比容，这个增加的上升速度比压差产生的快。在液体堵塞物流条件下，如果上游压力保持恒定，降低下游压力不增加流量。在气体操作中，在阀门任何部分或下游管线的流速被限制在马赫1（声速）。因此，气体的流率限制在阀门阀芯或下游管线达到声速时的流量。
